El Raï

Histoire

Le Raï est un mouvement musical qui remonte au début du siècle dans une région qu'on appelle l'ouest et pas encore Oran. Le Raï est un petit peu comme un arbre, il a des racines qui viennent des quatre coins de l'ouest Algérien. Notamment de Mascara qui est un des lieux à l'origine de l'émergence des grands chioukhs, les grands maîtres du début du siècle qui utilisaient la flûte et le tambourin. Au départ, nous n'appelons pas ce mouvement le Raï, c'est juste un mouvement musical qui est né dans l'arrière pays de l'Oranie, dans les terres et qui est porté par des grands maîtres issus de la poésie bédouine qui reprennent des textes de qualité, des poésies ancestrales.   

Déjà dans ces textes poétiques, il y avait une prise de conscience de ce qui se passait dans le pays, c'était un peu le transistor et la télévision de l'époque. Ensuite, il y a des gens comme Cheikh Hamada qui vont être le lien avec cette réalité oranaise au début du siècle, ils vont être les précurseurs du rapprochement entre la campagne et la ville. Et à partir de ce moment, le mouvement est en marche. C'est la rencontre de la musique judéo-arabe, des Juifs qui sont installés à Oran. Il se trouve qu'avant le décret Crémieux, les Juifs vivaient avec les Arabes en parfaite harmonie.

On sent qu'il y a du partage et de l'échange et Cheikh Hamada va être vraiment le fondateur de ce mouvement musical dans l'Oranie. Ce monsieur va donner des textes à des grands noms de la musique algérienne, notamment à Alger. Il y a donc à cette époque un véritable jeu de passerelle et de rencontre à travers tout le pays. Il ne faut pas oublier les femmes car elles vont être déterminantes. Et c'est Cheikha Remitti qui portera le mieux de l'univers de Raï à travers le siècle.  L'élément clé de cette alchimie musicale sera Blaoui Houari, car il a été au contact de l'arabo-andalous et de la musique judéo-arabe. C'est un musicien de qualité qui joue aussi bien du piano, de la guitare, pour devenir chef d'orchestre par la suite. Il va être le précurseur de ce mouvement musical que l'on va appeler plus tard le Raï dans sa forme moderne, car c'est lui qui va introduire des instruments comme la guitare, l'accordéon. Un autre moment clé vont être les années 68, 69, 70. Il y a des références en Algérie et la trompette commence à apparaître. A ce moment, il y a trois noms importants qui sont Boutaïba, Bellemou et Bouteldja. Ces noms vont faire apparaître le pop Raï avant l'arrivée de Cheba Fadila, les Chebs Mami, Khaled, Hamid, Sahraoui, le groupe Reina Raï qui sortent des frontières de l'Algérie et se produisent à l'étranger.

Il faut attendre 1985 pour que l'état Algérien reconnaisse officiellement le Raï à l'occasion du premier festival de Raï à Oran. Auparavant cette musique n'avait jamais eu droit de cité à la radio ou à la télévision d'état.

Les grands maîtres de cette musique se nomment :

Cheb Khaled  (Oran) :

Né le 29 février 1960 à Oran, Il apprend le chant et l'accordéon et débute selon la tradition, en jouant pour les cérémonies de circoncision et les mariages. A 16 ans, Khaled plaque le collège et enregistre son premier 45 tours : Trig il lici, (la route du lycée), apologie de la drague buissonnière. Il est parmi les premiers à enregistrer sur cassette et tourne dans les cabarets de la côte. Cheb Khaled devient une vedette en Algérie.

Né le 11 juillet 1966 à Saïda. Le premier chanteur de Raï à passer à l'Olympia (Paris) en 1986, le premier à aller au États-Unis pour chanter à New York en 1989 et à enregistrer à Los Angeles en 1990 (Let me raï).

Né le 1 février 1968 à Oran. Cheb Hasni a enregistré 102 cassettes et battu son record d’affluence le 5 juillet 1993 à Alger. Cheb Hasni aime chanter l'amour charnel. Il est l'auteur de plus de 400 titres. Cheb Hasni, l’idole du raï, a été tué par balles, le jeudi 29 septembre 1994, en plein centre d’Oran.